Ya somos veteranos…somos, del viejo liceo… nos quedan muchos recuerdos…Hay un banco ubicado en la plaza de los Fundadores que se encuentra casi frente a la entrada del edificio de las Nuevas Generaciones en la calle 25 de Agosto muy cerca de Berna, como hacía calor intenso y aquí la sombra es buena, aproveché para sentarme y al mismo tiempo oxigenar mis pulmones. Veía desde este lugar privilegiado el movimiento vehicular…el revolotear de las palomas en la pista de la plaza…pero, siempre estando atento por cualquier elemento extraño que me pudieran lanzar desde las alturas en el vuelo rasante de estas avezuelas y… que manchan la ropa…de a poco me fui ambientando mentalmente con lo que ofrecen esas paredes del lindo inmueble muy bien cuidado de la institución dueña del mismo, actualmente… en mi retrospectiva metafísica con los registros akáshicos de la esencia energética de todas las cosas en el universo… llegué hasta los primeros años del 1900.Siempre me llamó la atención el suelo de este edificio desde donde surgen emanaciones esotéricas que logro captar con un mundo que las personas normalmente no logran hacerlo…pero, continúo… el edificio tiene un sistema de bóvedas que soporta al mismo…otro tema muy interesante… que debajo circulaba en tiempos húmedos una especie de arroyuelo…este tema lo consulté con gente veterana y me indicaron que, ellos recuerdan a su vez dicho por sus abuelos, que en los primeros días del pueblo circulaba un pequeño arroyo que atravesaba por todos estos terrenos…otro detalle…el pronunciado declive desde el portón lateral sin duda era la entrada de carruajes o sea los automóviles de aquella época…indagando un poco más… resulta ser que en el amplio patio trasero del inmueble y con frente a la calle Colón había una entrada para los mismos…entonces todo esto me da pie para pensar en otros detalles. Resulta que por el lejano 1901 en el pueblo de Rosario del Colla había una farmacia de un señor Javier Calvi y junto con su cuñado Vicente Randazzo tomaron la decisión de también poner una sucursal de la misma en la Colonia Agrícola Suiza Nueva Helvecia que les traería buenas posibilidades económicas, la cual instalaron justamente en un pequeño local, junto a un gran inmueble que serviría de vivienda familiar…la denominaron “Farmacia de Las Colonias”. La comunicación se hacía a través de una escalera externa que comunicaba con la residencia familiar del farmacéutico Calvi…aún esa escalera la recuerdo perfectamente…es justamente por allí que se iba hacia el sector que durante el tiempo de actividad del viejo liceo era lugar de la cantina y sobre el mismo se encontraba el laboratorio…justamente el sector de la cantina resultó ser el viejo laboratorio de la mencionada farmacia…pero, tranqui…aún no es tiempo del liceo, estoy muchos años antes de la concreción del mismo. Pasaron los años en este pueblo de los neohelvéticos…la farmacia de Calvi y Randazzo estuvo en actividad hasta el año 1920 donde se hace cargo de la misma Ema Jourdan hasta 1925, año en el cual esta se traslada hacia un nuevo domicilio y allí queda con intercambio comercial la empresa Carbajal y Calvi en actividad con casa de Modas, todo esto en base a la documentación correspondiente, estoy hablando siempre en cuanto al pequeño inmueble lateral contigua a la gran residencia histórica y que en años posteriores continuará con actividades de zapatería junto con tienda Carbajal…tiempo después ya en 1944 se ubicará el almacén del señor Rogelio Bouvier… luego habrá carpintería…oficina de remates, y oficinas de varios profesionales más recientemente. Pero…en el año 1947 aparece en la prensa local un pedido de la comisión pro liceo para este pueblo que se estaba reuniendo ajustando la forma de contar con un centro de estudios de esa categoría… en ese pedido se solicita ofertas sobre un local para ser alquilado con tal fin…más precisamente el 13 de Setiembre de ese año en el Centro Helvético se realizó una convocatoria sugerida por la Sociedad de Fomento Rural de Colonia Suiza para considerar la creación del mismo. Allí reunidos varios representantes de las instituciones de la localidad se abre un debate sobre el tema y se designa representantes que llevarán adelante la concreción de la iniciativa, la coordinadora quedó integrada por el ingeniero Julio R. Ihan…Sr. Mario Ravazzani…Sr.Juan Frey (hijo)…Sr. Juan J. Bourda…Sr. Juan T. Gubler…Pastor Elio Maggi…Maestra Ema García Wullich…Sr. Juan Gugelmeier Mischler…luego de intenso trabajo de ajuste finalmente llegó el 29 de Marzo de 1948, día de inauguración del Liceo frente a la plaza de los fundadores, en ese inmueble antiguo que había pertenecido a la familia Calvi…como individuo que tiene inquietudes, personalmente quise saber que había pasado ese día…ubiqué entonces una persona que recordaba todo ya que él estuvo presente ese día, pero me pidió no lo nombre, cosa que he aceptado. Te cuento, me dijo… ”recuerdo muy bien que ese día desde temprano el local estaba todo adornado con banderas…el acto en sí comenzó a la hora 10 con la irradiación del Himno Uruguayo y del Himno de Suiza a cargo del coro liceal… ah me olvidaba…mucha gente se había hecho presente…mucha gente, por donde mirabas habían personas…era una gran obra sin duda…era un gran acontecimiento para este pueblo…te sigo contando…de inmediato se procedió a descubrir una placa que recuerdo decía: Liceo de Colonia Suiza y tenía sobre uno de sus ángulos los escudos de Uruguay y de Suiza, cuyo autor fue el artista Francisco Siniscalchi quien explicó su obra…seguidamente tomó la palabra el presidente de la comisión de finanzas, Juan J. Greising y le hizo entrega del Liceo al Director designado que era el Doctor Costa quien expresó unas sentidas palabras. A su vez recuerdo que Juan J. Greising destacó el trabajo de la Sociedad de Fomento Rural en la iniciativa del liceo…habló también el Inspector departamental de Escuelas el señor Pereira… Juan T. Gubler como administrador del Liceo, don Arturo Stutz por periódico Helvecia, también Alfredo Carbajal, el periodista Juan Werner Berger…el director de Enseñanza Secundaria Profesor Ruggio…este lindo acto fue cerrado por el presidente de la Sociedad de Fomento señor Julio R. Ihan…recuerdo también que todo fue trasmitido al aire por Publicidad Berna que hacía muy poco tiempo había salido como una difusora, la que después sería CW47B Radio Berna y ahora se conoce como Radio del Oeste. Los alumnos del liceo mediante su coro ofrecieron varias canciones…otra cosa que te puedo agregar y me estoy acordando…también se adhirió al acto la banda de música de aquellos años bajo la dirección de José Klappenbach con distintas marchas que daban alegría al espectáculo…el liceo fue abierto desde la mañana y permaneció así hasta altas horas de la noche donde era permanente la presencia de gente visitando ese lugar…al mediodía se sirvió en los salones del Club Artesano un almuerzo en honor…ya en la noche más o menos a las 20 horas en el salón del Centro Helvético se sirvió un lunch y luego se culminó con baile en honor de todas las autoridades que habían visitado ese memorable día. Estuvieron presentes, lo recuerdo muy bien, el embajador de Suiza y el Ministro de Hacienda de nuestro país…a partir de ese momento Nueva Helvecia quedaba a la misma altura en cuanto a posibilidades de los centros de enseñanza de ese tipo en todo el País”. Como sabemos el liceo de la Colonia Agrícola Suiza Nueva Helvecia, nació en el año 1948…todo se desarrollaba en forma más o menos normal. Habían pasado como directores, el Doctor Juan Jacinto Costa…luego Martín Villanova…Pedro Indart Curutchet…desde el año 1953 Isabel Artús…El 25 de Agosto de 1955 se realizaron diversos actos coordinados por Apaal del liceo, donde los alumnos y personal docente desfilaron hasta el centro de la Plaza de los Fundadores como lo indican varias fotos y posteriormente con la presencia del General Genta, historiador de aquellos, años fue descubierto el busto de Artigas que posteriormente lució a partir de ese momento en el hall del edificio y donde se ofrecían en oportunidad de conmemoraciones patrias actos frente a ese busto hasta que en el año 1962 se inauguró el monumento en la avenida entrada a la ciudad. Pero, en el año 1958…durante ese año a nivel nacional comenzó una huelga en pro de la autonomía de la enseñanza, principalmente ya a nivel de la Universidad de la República… sucedió entonces que muchos estudiantes se adhirieron a la misma, tomando como método nuevo en su lucha en la defensa de tales ideas o principios, la ocupación de algunos liceos del país. Aquí en Nueva Helvecia también aconteció lo mismo con una decisión de varios estudiantes…en tal situación, esos alumnos realizaron una reunión en los salones de Odriozola decidiendo adherir a la ocupación al día siguiente. Llegado el momento y luego de haberse enterado la directora del liceo la profesora Isabel Artús, ante esa ocupación por parte del grupo de alumnos, la misma tomó la iniciativa basado en el derecho que la amparaba, ocupando también inmediatamente su oficina en la dirección del establecimiento, lugar donde se encontraba toda la documentación del instituto porque, ella a pesar de esta situación en esos momentos era quien tenía las riendas del establecimiento…indudablemente que la huelga no era contra la directora del momento, sino cumpliendo una adhesión hacia otros estudiantes del país. Inclusive si se hubiese hecho una encuesta con los otros estudiantes del liceo que no estaban dentro de la iniciativa…la respuesta a la pregunta ¿si estaban de acuerdo con esta situación?… ¿habría sido una respuesta totalmente contundente en lo positivo?…pero, también hubiera sido digno para una encuesta del tema dentro de la propia población de Nueva Helvecia… ¿Qué opinaría la misma, en ese momento?…le pregunté a muchas personas que vivieron aquellos años y la respuesta fue… “¿de qué huelga en el liceo, me preguntas?”…”no tengo ni idea… nunca supe que en el liceo hubo una intervención de los estudiantes por varios días”. Un detalle interesante fue que los estudiantes habían cerrado con candado los portones de las verjas, entonces la directora estaba aislada dentro de la dirección… en tal situación el profesor y médico Arnoldo Karlen cruzó la misma y le llevó alimentos, atención personal…esa rara huelga duró poco en el tiempo, se dice que fue de viernes a viernes y que se levantó cuando los propios estudiantes se enteraron que había sido aprobada la mencionada ley…fue una verdadera aventura de estudiantes, como nos podemos imaginar con colchones que unos compañeros del lado de afuera, alcanzaban a los que se encontraban dentro…supuestamente también con apoyo de alimentos. Hay una foto inclusive donde aparecen algunos estudiantes preparando almuerzo en base a carne, además con canto y guitarra…dicen que ese tipo de materia prima llegó desde la carnicería famosa por entonces muy cerquita de allí, propiedad de don Antín Bilat…al termino de la ocupación los alumnos como correspondía fueron a pagar gastos adquiridos en el boliche de la esquina conocido como “El Farolito” donde la respuesta fue, dicen…”Don Juan J. Greising ya pagó por ustedes, muchachos…está todo arreglado”…las personas que deseen ahondar más en este tema pueden encontrar una versión escrita por el amigo Chorly Fernández en el periódico Helvecia de fecha viernes 7 de Julio 2017 con la entrevista que hizo a varios alumnos de aquel año. En el instituto que conocimos frente a la plaza de los fundadores han cumplido tareas de directores…docentes…funcionarios varias personas que alcanzo a recordar, por supuesto deben faltar varios, pero una nómina tentativa al menos sería ésta: Primer director y también profesor Juan Jacinto Costa…luego Martín Villanova…Pedro Indart Curutchet…desde el año 1953 Isabel Artús…profesores del liceo: Francisco Siniscalchi…Ing.Julio R. Iahn…Dr.Arnoldo karlen…Mtra Blanca Sejas de Odriozola…Elena Argoytia de Luhers…Eva Ulian de Cabrera…Nelda Lauro…Olga M. Garat…Ramona C. de Fernández…Renée Ostendorf de Itce…Irma Schüsselin…Esther D. Padilla…Dr.Artigas Escudero…Olga Olimpia Hodel…Celia Solsona de la Vega…Dr.Carlos Morato…Profesor Roberto Rosso…Dra. Margarita Matonte… …Madame Poet…Eva Schöpf…Nelson Alberto Viera…Dr.Roald Gugelmeier…Noemí Artola de Basterrechea…Luis Campelo Cabrera…María Rosa Cheroni de Pino…María Choca de Piazza…Isis Herter… Iris Malan de Richi…Carlos Mendaña Solari…Aníbal Paiva …Alex Ihan…Blanca Legnani de Borbonet…Omar Moreira…Lidia Odriozola de Bardallo…Edith Würth de Frey…Olga Franco…Susana Karadadjian…Eva Pratti de Faget…Olga Bertoni…Miriam Pellegrini…Edda Scarenzio…Roberto Pereira Campelo…Nereis Aguirrezabala de Esponda… …Dostin Walser…Bismark Perera…Mario Rodríguez…Carlos Schmidt…Secretaria Ernestina Mourglia Gonnet… Yiya Soulier…Graciela Ihan…Carlos Font…personal coordinador con la dirección: Ernesto Lambert…Donata Bares…Julio Peláez…Julio Wainz…Eduardo Martínez Bares…Walter Lemes. Aparece vivo el recuerdo de la llegada del ómnibus Andresito de don González que llegaba casi completo con los alumnos que venían desde la localidad de Cufré con el sacrificio que ello significaba en épocas de inviernos con una carretera intransitable y teniendo muchas veces que ayudar al vehículo que se empantanaba a los ejes. Fueron épocas de sacrificio para estudiar…sin computadoras…sin celulares…sin scanner…sin fotocopiadoras…había que ingeniárselas como se pudiera… la imaginación también me recuerda la cantidad de bicicletas que se ubicaban detrás del gran portón lateral en el declive pronunciado…los vendedores de bizcochos de las panaderías a la hora del recreo …cuando todos los días veíamos a la recordada Donata la funcionaria del liceo siempre con una sonrisa dibujada en su cara…a don Ernesto Lambert persona taciturna con su clásica túnica larga, un cigarrillo permanente en sus dedos que hablaba, si le preguntabas algo… de lo contrario se aferraba a su presencia de simple observador… al recordado Julio Peláez que algunos compañeros lo hacían agotar con su paciencia para ver la reacción enérgica, y la arremetida con sus clásicas palabras…”cállese la boca…cállese la boca…respete, o va directamente a la dirección”…pero no pasaba de allí…todos lo apreciábamos mucho, se lo hacían justamente para ver su reacción…inclusive luego de haber pasado varios años, en oportunidades que charlábamos, le hacíamos recordar y se reía de aquellos momentos con la respuesta…”eran bandidos, che”. Aún resuenan en el éter…las palabras del profe Omar Moreira comentando sobre Agamenón…el Doctor Paiva…con sus recuerdos guaraníes…capaz que alguno de ustedes tiene fuego…bueno, sarap que no vuele una mosca…si te perdés chiflame…me hace el favor de cerrar la puerta del lado de afuera…haber quien estudió para hoy, vamos a ver, señalando con su índice la lista de alumnos…el profesor Nelson Viera analizando al Martín Fierro o la Biblia…al profe Carlos Mendaña Solari hablando de los compuestos químicos…a la profesora Eva Pratti de Faget, ché caminen derechos…a la doctora Margarita Matonte con su risita que denotaba una superioridad que te estaba estudiando sin decírtelo…al secretario Carlos Font que le conocíamos por Chiche, pasando todos los días por los salones de clase tomando lista de asistencia de alumnos .Personajes muy importantes de la cultura y literatura del país pasaron por las aulas del viejo liceo, justamente en una charla que mantuve con uno de nuestros profesores Alex Ihan, me recordaba a una de ellas…Idea Vilariño cuando era profesora en este liceo frente a la plaza de los fundadores…”recuerdo que venía desde Montevideo en los ómnibus de la recordada empresa Onda, se bajaba en la agencia que en esos años estaba ubicada en el edificio del Café y Bar Meny…ofrecía la clase de Literatura y partía nuevamente por la misma empresa algunas horas más tarde hacia Montevideo”. Datos de Idea Vilariño: Nació en Montevideo el 18 de Agosto de 1920…obtuvo por concurso el cargo de profesora de literatura en Enseñanza Secundaria en 1951, trabajando en Colonia Suiza y más tarde en Montevideo…en una entrevista del año 1994, decía al periodista: “en los tiempos en que hacíamos Número, me levantaba a las cuatro, a veces sin haber dormido, por mi asma. A las ocho estaba dando mis clases en Nueva Helvecia”. Uno de los poemas más conocidos de Idea Vilariño, lo hicieron inmortal las voces del grupo folklórico Los Olimareños… ”Los Orientales” que se refiere a la batalla de Sarandí y una parte dice: Porque dejaron sus vidas, sus amigos y sus bienes, porque es más querida la libertad que no tienen, porque es ajena la tierra y la libertad ajena y porque siempre los pueblos saben romper sus cadenas.…capaz que se fue inspirando en el aire y los paisajes de Nueva Helvecia en sus llegadas a la mañana para lograr tan hermosa obra literaria. Mientras tanto personalmente sentado aún frente a este viejo edificio neohelvético… mis imágenes de los registros energéticos comenzaron a quedarse… por aquí sin luces llegando el año 1969, donde la señal de nuevos tiempos y la necesidad de un local propio comenzaría con el alejamiento del instituto de enseñanza hacia la avenida Batlle y Ordoñez, y aquí vendrían a plasmarse otras instituciones, pero siempre con vibraciones telúricas que se mantienen en una frecuencia distinta.
Coordinación Miguel Cabrera Arriaga
Fotos y más información: faceboook.com/portratsel